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美商旗昌轮船公司在上海成立

李斯 历史上的今天 2012-07-10

1862年3月27日,美商旗昌轮船公司在上海成立。旗昌轮船公司,亦名“上海轮船公司”,是美国在华旗昌洋行经营的企业之一。旗昌洋行原为美国资本最早侵入中国并依靠走私鸦片起家的商行。美商沙墨尔·罗塞尔于1818年在广州创立“罗塞尔公司”,俗称“老旗昌”,1824年改名“旗昌洋行”。初期经营鸦片走私,代美国和欧洲的公司在中国推售商品,采办丝茶。鸦片战争后,公行制度废除。旗昌势力伸入各通商口岸,早期驻华领事几乎都成为旗昌洋行股东。买办商人出身的苏松太道吴健彰也投资该行,为其七大股东之一。该行经营业务范围广泛,从鸦片走私扩大到进出口贸易,并建立航运公司、码头、仓库、以至开办机器缫丝和焙茶等厂,逐步成为19世纪美国在华最大企业机构。旗昌轮船公司开业,资本大部是中国买办商人的投资,经营沪粤、长江两大航线。1867-1872年间垄断了长江航运。该行的全部业务在1891年清理结束。旗昌轮船公司是上海港第一家外商轮船公司。它的成立,说明第一次鸦片战争后,中外贸易中心由广州移到了上海,上海遂成为买办商人的主要活动场所。

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