中国古代四大名琴
古人讲究“琴棋书画”、多才多艺，文人墨客聚会不免吟诗作画，抚琴一曲。当中就有中国古代四大名琴，名扬四海的四大名琴已成为历史遗迹，但它们的影响却深远流长。
中国古代四大名琴指的是齐桓公的号钟、楚庄王的绕梁、司马相如的绿绮和蔡邕的焦尾。
号钟
“号钟”是周代的名琴。此琴音之宏亮，犹如钟声激荡，号角长鸣，令人震耳欲聋。传说古代杰出的琴家伯牙曾弹奏过“号钟”琴。后来“号钟”传到]齐桓公的手中。当时，他收藏了许多名琴，但尤其珍爱这个“号钟”琴。他曾令部下敲起牛角，唱歌助乐，自己则奏“号钟”与之呼应。牛角声声，歌声凄切，“号钟”则奏出悲凉的旋律，使两旁的侍者个个感动得泪流满面。
齐桓公一次巡行，路过一村庄，突然听到一阵琴音，五音不齐，齐桓公听得难受，又有喧哗鼓噪之声，便下车寻来。这时看见一群孩子围着一个五六岁左右的男孩，男孩用身子紧护一琴，挡着如雨点般砸来的拳脚。桓公立即呵止，救下小孩。一问：原来是孩子抱琴沿村乞讨，不料演奏难听，被当作骗子，又因抢了乞丐的饭碗，遭乞丐群殴，可这孩子虽然被打，还舍命护琴，懂得珍贵物品。齐桓公是齐国的贤明君主，通晓音律，喜好操琴，顿生怜惜。将孩子带回宫中，再看孩子手中琴，不觉惊讶万分，他收藏了许多名琴，还没发现竟有如此好琴。再问，才知琴是父亲遗留的，还在母亲襁褓中，父亲就去世，长到五岁，母亲又亡，父母只留得此琴，他不得不学父亲操琴卖艺，无奈他没学过，又无钱求师，只好乱弹。桓公看那孩子目聪灵秀，甚是怜爱。孩子又不知道自己名姓，就赐名“号钟”。叫来乐师全力教习孩子弹琴， “号钟”苦学勤练。过了数年，桓公正要征讨鲁国，第二天出征誓师，忽听号角声声，钟鼓鸣鸣，让人精神陡长，摩拳擦掌，他试着吹牛角一和，更佳。此乐，明天出征，岂不是用到点子上？寻声一看，是“号钟”在弹琴，好不高兴。第二天十万大军凛立，军旗猎猎，桓公令部下吹起牛角， “号钟” 奏琴与之呼应。牛角声声，琴声切切，军威顿振。“号钟”在牛角的伴奏下弹出的旋律雄浑悲壮激昂亢奋，千军万马人人个个只觉得热血沸腾，斗志昂扬，雄心万丈，士气倍增。果然一路势如破竹，所向披靡，大胜而归。
从此“号钟”名声远播，人们为了纪念音乐演奏家号钟，也为纪念伯乐齐桓公，便把此琴命名为“号钟”，“号钟”这一名琴便流传了下来，也留下了音乐中“伯乐识千里马”的故事。
绕梁
绕梁，“四大名琴”之一；形容歌声优美、余音缭绕。
晋傅玄《琴赋》序：“ 齐桓公 有鸣琴曰号钟， 楚庄 有鸣琴曰绕梁。” 宋虞汝明《古琴疏》：“ 华元 献 楚庄王 以绕梁之琴，鼓之，其声嫋嫋，绕于梁间，循环不已。”
琴以“绕梁”命名，足见此琴音色之特点，必然是余音不断。据说“绕梁”是一位叫华元的人献给楚庄王的礼物，其制作年代不详。楚庄王自从得到“绕梁”以后，整天弹琴作乐，陶醉在琴乐之中。
有一次，楚庄王竟然连续七天不上朝，把国家大事都抛在脑后。王妃樊姬异常焦虑，规劝楚庄王说：“君王，您过于沉沦在音乐中了！过去，夏桀酷爱妺喜之瑟，而招致了杀身之祸；
纣王误听靡靡之音，而失去了江山社稷。现在，君王如此喜爱‘绕梁’之琴，七日不临朝，难道也愿意丧失国家和性命吗？”
楚庄王闻言陷入了沉思。他无法抗拒“绕梁”的诱惑，只得忍痛割爱，命人用铁如意去捶琴，琴身碎为数段。从此，万人羡慕的名琴“绕梁”绝响了。
绿绮
绿绮，古琴样式。一说为古琴别称。传闻汉代
司马相如得“绿绮”，如获珍宝。司马相如精湛的琴艺配上“绿绮”绝妙的音色，使“绿绮”琴名噪一时。后来，“绿绮”就成了古琴的别称。
相传绿绮通体黑色，隐隐泛着幽绿，有如绿色藤蔓缠绕于古木之上，因而名为“绿绮”。但其真正的模样，我们早已无幸见到——古琴琴体需用疏松的木头（最合适的是桐木）制作，琴弦用动物（如牛）完整的筋或马尾制作，承受不起岁月摩挲，早已消逝于茫茫历史长河中。
“绿绮”是汉代著名文人司马相如的一张琴。司马相如原本家境贫寒，徒有四壁，但他的诗赋极有名气。梁王慕名请他作赋，相如写了一篇“如玉赋”相赠。此赋词藻瑰丽，气韵非凡。梁王极为高兴，就以自己收藏的“绿绮”琴回赠。“绿绮”是一张传世名琴，琴内有铭文曰：“桐梓合精”
一次，司马相如访友，豪富卓王孙慕名设宴款待。酒兴正浓时，众人说：“听说您‘绿绮’弹得极好，请操一曲，让我辈一饱耳福。”相如早就听说卓王孙的女儿文君，才华出众，精通琴艺，而且对他极为仰慕。司马相如就弹起琴歌《凤求凰》向她求爱。文君听琴后，理解了琴曲的含意，不由脸红耳热，心驰神往。她倾心相如的文才，为酬“知音之遇”，便夜奔相如住所，缔结良缘。从此，司马相如以琴追求文君，被传为千古佳话。
焦尾
“焦尾”是东汉著名文学家、音乐家
蔡邕亲手制作的一张琴。蔡邕在“亡命江海、远迹吴会”时，曾于烈火中抢救出一段尚未烧完、声音异常的梧桐木。他依据木头的长短、形状，制成一张七弦琴，果然声音不凡。因琴尾尚留有焦痕，就取名为“焦尾”。“焦尾”以它悦耳的音色和特有的制法闻名四海。
蔡邕为人正直，性格耿直诚实，眼里容不下沙子，对于一些不好的现象，他总是敢于对灵帝直言相谏。这样，他顶撞灵帝的次数多了，灵帝渐渐讨厌起他来。再加上灵帝身边的宦官也对他的正直又恨又怕，常常在灵帝面前进谗言说他目无皇上，骄傲自大，早晚会有谋反的可能，蔡邕的处境越来越危险。他自知已成了灵帝的眼中钉、肉中刺，随时有被加害的危险，于是就打点行李，从水路逃出了京城，远远来到吴地，隐居了起来。
蔡邕爱好音乐，他本人也通晓音律，精通古典，在弹奏中如有一点小小的差错，也逃不过他的耳朵。蔡邕尤擅弹琴，对琴很有研究，关于琴的选材、制作、调音，他都有一套精辟独到的见解。从京城逃出来的时候，他舍弃了很多财物，就是一直舍不得丢下家中那把心爱的琴，将它带在身边，时时细加呵护。
在隐居吴地的那些日子里，蔡邕常常抚琴，借用琴声来抒发自己壮志难酬反遭迫害的悲愤和感叹前途渺茫的怅惘。
有一天，蔡邕坐在房里抚琴长叹，女房东在隔壁的灶间烧火做饭，她将木柴塞进灶膛里，火星乱蹦，木柴被烧得“噼里啪啦”地响。
忽然，蔡邕听到隔壁传来一阵清脆的爆裂声，不由得心中一惊，抬头竖起耳朵细细听了几秒钟，大叫一声“不好”，跳起来就往灶间跑。来到炉火边，蔡邕也顾不得火势的人，伸手就将那块刚塞进灶膛当柴烧的桐木拽了出来，大声喊道：“快别烧了，别烧了，这可是一块做琴的难得一见的好材料啊！”蔡邕的手被烧伤了，他也不觉得疼，惊喜地在桐木上又吹又摸。好在抢救及时，桐木还很完整，蔡邕就将它买了下来。然后精雕细刻，一丝不苟，费尽心血，终于将这块桐木做成了一张琴。这张琴弹奏起来，音色美妙绝伦，盖世无双。
这把琴流传下来，成了世间罕有的珍宝，因为它的琴尾被烧焦了，人们叫它“焦尾琴”。
