世界最早的文言语法书——《马氏文通》
空山微雨 2016-05-05
马氏文通
《马氏文通》是我国第一部用现代语言学理论研究中国语法的著作，在我国语言学史上具有划时代的意义。这部著名的语法著作写于1898年，由于是开创之作，历来难读难用。
《马氏文通》出版至今，已整整一个世纪了。作者马建忠（1845～1900），别名乾，学名马列斯才，字眉叔，江苏丹徒人（今镇江人）。
马建忠精通拉丁语、希腊语、英语、法语等多种西方语言，又对中国古籍和中国传统语文研究有深厚功底，长期从事中、西语之间的翻译工作，从而具有较为明确的语法观念，更重要的是他把撰写语法著作视为发展民族文化、振国兴邦的良策之一。加之马建忠还有一位同样精通西方语言、著有《拉丁文通》、并多年从事双语教学和翻译工作的哥哥马相伯可与商酌切磋。所以，经十余年的勤求探讨，马建忠终于完成了三十余万言的《马氏文通》。如果没有马建忠，中国语法体系的建立，恐怕会更晚一些。
语法著作一经出现，随之而来的便是对语法著作的研究与评论，这种研究与评论姑且称之为语法学批评。百年来的中国语法学批评几乎是以对《文通》的评论为主线的。把这成百上千篇（部）的评论文章和著作汇集起来，真可称得上“《文通》学”了。
《文通》既是第一部汉语语法书，也是中西方文化开始结合的产物，因此它首先受到主张学习西方先进文化的维新派代表人物梁启超的热情称颂。即使对《文通》多有指责的书或文章也都对它的价值和开创之功给予肯定。
杨树达《马氏文通刊误·序》云：“自马氏著《文通》而吾国始有文法书，盖近40年来应用欧洲科学于吾国之第一部著作也。”缪子才说：“鄙人对于《马氏文通》，钦其精博，谓作者心境极虚灵，而眼界极宽阔也。”《比较文法》称《文通》“是第一部沟通中西之大规模的创作，所谓‘不废江河万古流’”。
《文通》出版后的十多年里，因其“文繁而征引旧籍多，今贤所束阁者，故不独喻之者寡，即寓目者亦已少矣”。可见《文通》曾一度受到冷落。语法学界真正对《文通》进行学术研究和评论，始于上世纪20年代末至30年代初。而且这些评论，除了指责它以文言文为研究对象外，主要是批评它机械模仿西方语法。这类批评，时断时续，绵延达半个多世纪之久。
