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世界上早发现的小行星:1801年发现的谷神星

山南慕北 2016-05-10
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  世界上人们最早发现的小行星是谷神星。 它位于火星和木星之间的小行星带。它是由意大 利天文学家皮亚齐在1801年发现的。它的直 径为933千米,等于月球直径的1/4,质量为 月球的1/50,在1990年以前排名第一,所以 又叫1号小行星。
  太阳系约有50万颗小行星围绕太阳公转, 目前已经登记在册的有8000颗,它们的体积 都很小。最早发现的有谷神星、婚神星、智 神星和灶神星,其中谷神星是最大的一颗。 谷神星在很多方面都像地球,它所含的淡水 甚至比地球还多,球状外表表明它也受到重 力控制。谷神星内部的物质并不是均匀分布 的,而是分为不同的层次,稠密的物质在核 心,多为岩石,较轻的物质在表层,可能富 含冰水。
  每年5月11日前后会发生谷神星冲日的天文现象。那时谷神星的亮度达到最高值,谷 神星、地球和太阳在一条直线上,地球位于 两者之间。只要天气晴好,天文爱好者就可 以通过望远镜观测到谷神星。

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