泰国班清文明
山南慕北 2015-10-22
班清考古遗址
1966年，美国驻泰国大使的儿子斯蒂芬·扬来到班清进行社会调查。一天，他路过一个筑路工地时，在堆积石料的地方，看到许多被推土机挖出的破损陶器。他被上面的图案所吸引，就捡了一个大而美丽的陶罐带给泰国的婵荷公主玩赏。这个陶罐虽然已经破损，但在浅黄色的底色上，有一些奇怪的深红色图案，也有精确的几何图案。这种色彩搭配不但抢眼，还相当赏心悦目，再加上美丽的图案，使陶器具有强烈的艺术感染力。另外，婵荷公主注意到这种图案不同于泰国已发现的任何一种，倒是有几分像古希腊的陶器图案。
公主不知道班清有过什么，但深知这些文物非比寻常。这些陶器形状各异，最令人惊叹的是一些颈部只有一根筷子那么粗的高花瓶，即使是用现代技术也很难做成那样。古人是怎样做到的？还有一些粗矮的大缸，上面有着精致得不可思议的图案，显得很不协调。这是为什么？
婵荷公主知道，在佛教盛行的泰国大规模开挖墓葬很难得到王室批准，她决定借助国外的力量。她将陶器全部拍成照片并编印成册向国外发行。图片发表之后轰动了整个世界，因为在亚洲的其他地方从未见过这样的陶器出土。泰国怎么会有这么古老的陶器呢？
1968年，美国著名的艺术史学家伊丽莎白·莱昂斯把一些陶器碎片送到费城大学的考古研究中心。经碳14测定，班清的陶器是公元前4000年左右制造的，几乎和两河文明的年代一样久。这是令人难以相信的，一般认为，泰国的可考历史至多只有1500年。以后又多次测试班清陶片，结果都是一样。 难道班清曾是世界古文明的摇篮之一？东南亚是一个向外流淌文化的源泉？
1974年，在联合国的资助下，考古人员开始对班清小镇的古墓葬进行挖掘。开挖的第一天，人们的期望并不很高。很难想象这个人口不足5000人、世代以种稻为生的小镇会有很悠久的历史。然而，当挖到五米深时，一种考古者熟知和梦寐以求的土层出现了。这是六层界线分明的墓葬，最深的一层是公元前 4000年的，最浅的一层也可追溯到公元前2500年。这可大大地超过了泰国的可考历史。
挖掘工作愈发不可收拾，每天都有大量的文物被挖掘出来。到1986年，班清挖出各种文物18吨，其中有大量的青铜器和金银装饰品，还有一些用象牙和骨头雕刻的人像，还有用玻璃和次等宝石制作的光彩夺目的珠串。
经过对挖掘文物的测定，这些珍宝至少已在班清埋藏了5000年之久。同时，发掘表明，早在公元前3000年，班清人已经掌握了青铜的冶炼技术。因为这些青铜器的制作年代大约在5000年前，是世界上历史最久远的发明。过去的历史学家一直认为，5000年前的东南亚人还生活在原始的石器时代，而青铜器最早起源于美索不达米亚的两河流域，冶金术是从西亚传播到世界各地的。班清的考古发掘，对以往的这种结论将是一个最为有力的挑战。
最先的研究显示，这里的文明起源于种稻，但很快有了作坊工业。早在公元前3000年，班清人已经掌握了冶铁技术，比中国和中东要早得多。那时，世界各地的文明先发者开始了农耕，有了制作石器的技术。班清人却已经开始用难以想象的几何图案制作手镯、项链、兵器、工具和陶器了。
班清文化不仅是东南亚，而且也很可能是世界上最早的青铜文化。最初的中东青铜是红铜与砷的混合物。后来，在接近公元前3000年时，锡取代了砷，青铜就变成铜与锡的合金。据此，有人认为，班清的青铜文化很可能是世界文化的源泉。人们甚至猜想，班清的地下文明也许是人类文明的摇篮之一。
有人猜测，班清的宝藏的发掘还远未被穷尽，因为这里有成千上万个古墓葬，数量之多远远超过埃及的帝王谷。这个不知名的文明的地域范围远远超过玛雅文明，不亚于印度河文明。
那么，班清的地下到底还有多少古墓、多少珍宝呢？这是一个辉煌的文明，这是一个不可一世的文明，但为什么史书上没有一点记载呢？
