垂沙之战的历史背景与评价
山南慕北 2015-09-25
战国形势图
垂沙之战的历史背景
战国中期，齐与楚，本来坚持“合纵”，但是楚怀王改变联齐抗秦政策，转而与秦昭王联合。齐国便伺机报复楚国。齐在孟尝君执政时，继续采用“合纵”之策，并远交近攻，联合魏、韩两国结为同盟。韩、魏两国迫于秦国的威逼，也需要投靠齐国寻求支援，齐、魏、韩三国有了较牢固的联合。
齐、秦两强对峙。秦东向中原扩展，进占韩、魏部分土地。两国因连年受秦国进逼，倒向齐国，以借强齐之力抗秦。齐为拓地，与楚订约，欲联韩、魏抗秦。秦为离间四国合纵，于公元前305年（周赧王十年）与楚怀王联姻，并送厚礼与楚。次年，又以上庸（今湖北竹山西南）还楚为条件，与楚盟于黄棘（今河南南阳南）。于是齐以楚负约为借口，于公元前303年（周赧王十二年）联合韩、魏共同攻楚。楚以太子横为质于秦，秦派客卿通率军救楚。三国联军闻讯后，当即退兵。次年，太子横因私斗杀死秦大夫而逃回楚国，秦楚联盟又告破裂。
垂沙之战的历史评价
《荀子·议兵》说： 楚人鲛革、犀、兕以为甲，坚如金石；宛钜铁 ，惨如蜂虿；轻利[亻票速，卒如飘风；然而兵殆于垂沙，唐蔑死，庄]?起，楚分而为三四。是岂无坚甲利兵也哉?其所以统之者非其道故也。
又说：齐之田单，楚之庄]?，秦之卫鞅，燕之缪虮，是皆世俗之所谓善用兵者也，是以巧拙强弱则未有以相君也，若其道一也，未及和齐也；掎契司作，权谋倾覆，未免盗兵也。
从这一记载看，由于楚怀王“统其者非其道”，对外遭垂沙之败，国内又发生庄?领导的“盗兵”暴动，也即《吕氏春秋·介立）所称之“庄豪
之暴郢”（历史上的庄?有各种说法。楚怀王时的庄?，一是楚国人民起义领袖，亦称企足。二作楚将，亦名庄豪，楚顷襄王时率军入滇，后在滇称王，号庄王（有人以为此即楚庄王的后裔）。亦有人认为此两人实为一人。从《荀子》记载看，由于楚怀王内政外交失误，在垂沙之役后，引起国内暴动，政治动乱，应是符合历史实际的。至于因此而使楚国“分而为三、四”（《荀子·议兵》），或“分为五”（《商君书·弱民》），楚国因而一度政治动乱，统治不稳。
