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【现当代·简氏兄弟】爱国实业家与“南洋烟草公

2015-03-20

1902年英美烟草公司上海分公司在浦东陆家嘴挂牌,以中国的廉价劳动力及原料生产香烟,贪婪地吸吮中国人民的膏血。滚滚钱财流向外洋,洋烟成了病国之忧。面对英美烟商肆意掠夺,爱国实业家简照南、简玉阶兄弟拍案而起,创制国产香烟,以挽回利权,与洋商展开了旷日持久的竞争较量。争斗之激烈不亚于两军对阵的生死搏杀!

遭诬陷被迫歇业,受挫不馁再创新公司

简氏兄弟原籍广东南海县,早年随叔父简铭石在香港学生意,后去日本经商,曾购买“广东丸”轮船一艘,往来于日本、大陆、香港及南洋群岛,运销土产杂货。兄弟俩目睹洋烟在国内泛滥,萌生了生产国货香烟,与洋烟一决高下的爱国之心。遂将轮船拍卖,于1903年初夏离开日本返回香港,筹集资金,购买机器,聘请技师,招雇工人,开办了“南洋烟草公司”。经不断试制改进,至1905年春,“南洋”的国产香烟问世。简氏兄弟选择具有民族特色的吉祥词语,如“双喜”、“白鹤”等予以命名。因是国货,一面市就吸引了众多烟客,渐渐打开了销路。

“英美”对“南洋”的出现既怕又恨,挖空心思诬构陷害,必欲置之于死地而后快。先是向香港巡理府控告,称“南洋”的“白鹤”香烟盒子,与他们公司的“玫瑰”牌相近,侵犯了其专利权。巡理府不顾事实,强令“南洋”停止生产“白鹤”,并将库存的“白鹤”查抄,付之一炬。接着,“英美”又诬告“南洋”的“双喜”盗用了他们“三炮台”的商标,巡理府又勒令停止生产经销“双喜”。

简氏兄弟奋起抗争。然香港本在英国人控制下,“英美”烟商与港英本是勾结交通的一丘之貉,无异秀才碰着兵。兄弟俩只好另行设计“飞马”、“喜鹊”等新品牌,港英当局却故意刁难,以种种借口,迟迟不给登记注册,使“南洋”生产萎缩,入不敷出,负债累累,无奈于1908年宣告倒闭。

受挫而不堕青云之志,简氏兄弟并未气馁,更激发了振兴国货事业的斗志,誓再接再厉,东山再起。他们向叔父简铭石借款13万元,在1909年3月再度开业,更名为“南洋兄弟烟草公司”,由简照南出任总经理,苦心孤诣艰难经营。

1911年,辛亥革命爆发,推翻清廷,民国建立。民众的爱国热情空前高涨,“南洋”的国货香烟大受欢迎,产销看好。第一次世界大战起,列强无暇东顾,我国民族工商业得以夹缝求生。“南洋”趁机扩大生产,利润不断增加,具备了一定的竞争能力,终于打破了“英美”独霸中国卷烟市场的局面。

趁此转机,简氏兄弟向北洋政府注册立案,进军“英美”基地上海,在上海建造分厂,并在1915年将总公司迁来沪上。

削价竞争中靠着“国货”这张王牌,终于转危为安

卧榻之侧,岂容他人鼾声

关键词: 简氏 南洋 实业家

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