天子与龙袍
中国传统戏剧里有一个剧目叫做《打龙袍》，说的是宋代清官包拯，查访到当年被刘皇后诬陷而流落民间的李宸妃，即宋仁宗皇帝的生母。后来经太监陈琳作证，说明当年刘皇后命郭槐以狸猫换太子陷害李妃的经过，仁宗皇帝命斩郭槐，迎母入宫，李太后封赏包公，并命包公责打仁宗皇帝不孝。
包公虽然铁面无私，但是岂敢动真?只见他把仁宗皇帝穿的龙袍当作"皇帝"，象征性地打打，所以剧名叫《打龙袍》。因为古代只有皇帝才能穿龙袍，打龙袍意味着打皇帝。
为何皇帝的礼服谓之"龙袍"?
传说中龙是最有神灵的动物，所以古人用龙来喻皇帝，如尊称皇帝的脸为"龙颜"，皇帝大发脾气，习称"龙颜大怒"，尊称皇帝的座位为"龙座"；皇帝尚未即位时叫"龙潜"，登基时叫"龙飞"，皇帝的子孙叫"龙种"，皇帝死了叫"龙御殡天"等等。
当然历朝帝王也把人们想像出来的"龙"占为已有，大搞个人崇拜，说自己就是"真龙天子"。他坐的是"龙椅"，拄的是"龙杖"，睡的是"龙床"，所有用的物品几乎都与龙沾边。从这个意义上说，皇帝穿的袍服自然叫做"龙袍"了。
据说，中国历史上第一件龙袍上的龙图，是出自黄帝大臣史皇的手笔，因为黄帝认为龙的变化无穷，神通广大而喜欢它，于是命史皇以五彩龙图画在他的衣服上，并确定为帝王的专用徽像。
最早，天子和最高级官员在祭祀时穿的礼服上绣着蜷曲形的龙，叫做"衮"。后来的龙袍，就是从衮发展演变而来的。
这种绣织有龙纹的袍服，在周朝叫做"龙衣"，图案是升降二龙(即一条龙的头朝上，一条龙的头朝下)。唐朝时，不但皇帝去祭祀、朝日、受贺、纳后等重大场合穿的礼服上绣着龙，而且皇太子在侍从皇帝祭祀及谒庙、纳妃时穿的礼服上也绣着龙。
从宋到明，不但皇帝的礼服上绣着龙，太子和亲王穿的礼服上也绣有龙的图案。
到了清代，才把"龙袍"作为一种专用的服装名称正式确定下来，并列入冠服制度。不少诗文也专称皇帝的袍为龙袍。明代何景明的〈驾入〉诗写到："九天灯烛里，齐拜衮龙袍"，这里的"衮龙袍"指的便是皇帝。
林长华 人间福报
