氾胜之

　　氾胜之其本姓凡氏，秦乱时避地氾水（故河道流经今山东曹县北部），因改姓氾。汉成帝时为议郎，曾任劝农使者和轻车使者，在都城长安附近(今陕西关中地区)指导农业生产，后升任为御史。他总结黄河流域的农业生产经验，创造精耕细作的区田法，另还有溲种法、穗选法、嫁接法等。著有《氾胜之书》共2 卷18 篇。

　　氾胜之出生在一个农民家庭，自幼对农作物生长和栽培就很感兴趣，喜欢研究农业技术，注意搜集、总结家乡农民的生产经验，积累了丰富的农业知识。在汉成帝的时候，氾胜之步入仕途，官居议郎。他受朝廷的遣使，以轻车使者的身份到三辅（即关中平原，今陕西省中部）地区管理农业。在此期间，他深入到农业生产实践中去，认真研究当地的土壤、气候和水利情况，因地制宜地总结、推广各种先进的农业生产技术。经过实地考查，反复试验，他总结推广了新的耕作方法——“区田法”。他把土地分成若干个小区，做成区田。每一块小区，四周打上土埂，中间整平，深挖作区，调和土壤，以增强土壤的保水保肥能力。采用宽幅点播或方形点播法，推行密植，注意中耕灌溉等。区田法的推广和运用，大大提高了关中地区单位面积产量，受到广大农民的欢迎。一直到清朝时，农学家杨屾在关中地区依然提倡这种耕作方法，甚至解放后的陕北地区，农民还保留着氾胜之当年推行的区田耕作法。
 

　　《氾胜之书》成书于西汉，一般认为中我国最早的一部农书。《氾胜之书》与北魏贾思勰的《齐民要术》元代王祯的《农书》、明代徐光启的《农政全书》为中国古代四大农书。

　　《氾胜之书》是西汉晚期的一部重要农学著作。书中记载黄河中游地区耕作原则、作物栽培技术和种子选育等农业生产知识，反映了当时劳动人民的伟大创造。氾书早佚，北魏贾思勰《齐民要术》多所徵引。清人辑佚本以洪颐所辑为优。今人石声汉撰有《氾胜之书今释》、万国鼎撰有《氾胜之书辑释》。
 

　　氾胜之对农业科学的贡献是多方面的。他大力推广种子穗选法，要求在田间选择子粒又多又饱满的穗留作种子。他发明推广了“溲种法”(在种子上粘上一层粪壳作为种肥)，其原理直至今天还在应用。瓠子是当时三辅地区一种重要的经济作物。但由于瓠既不耐旱又不耐涝，产量一直低而不稳。氾胜之听说有一位农民是种瓠子的行家里手，就亲自登门拜访，同这位农民交上了朋友。他仔细观察研究这位农民的种瓠过程，自己还亲手反复做种植试验。他终于总结出了一套瓠子种植高产技术，即“种瓠法”。用这个新技术栽种的瓠子，个儿长得特别大，一个可抵过去的10个大。

　　氾胜之虽然身为朝廷命官，但却时时想着农业丰收，惦着百姓的温饱。为了总结推广群众中的新鲜经验，他常常微服出访，走遍了关中平原，虚心向种田好手请教，把群众的种田经验同自己的研究成果结合起来。他对北方的水稻、蚕桑、小麦、瓜果等作物的栽培技术进行了深入的研究，总结推广了种麦法、种瓠法、穗选法、种瓜法、调节稻田水温法、保墒法、桑苗截干法等。农业技术的推广，促进了农业生产的发展，受到了广大农民的尊敬和爱戴。